Comment éviter que les visites chez le médecin vétérinaire soient source d’anxiété?

Êtes-vous propriétaire d’un chat ou d’un chien qui a peur des visites chez le médecin vétérinaire?

Pour les animaux de compagnie qui sont habitués à leur maison et à leur famille, il peut être effrayant de se retrouver dans un nouvel environnement ou devant des animaux et des personnes qu’ils ne connaissent pas. De plus, l’anxiété peut être exacerbée par des souvenirs d’une expérience désagréable lors d’une visite précédente (ponction, pose d’une sonde, etc.) survenue avant que votre médecin vétérinaire découvre les bonnes méthodes pour apaiser ou distraire votre animal.

Cela ne signifie pas que les consultations seront toujours une source d’anxiété. Suivez les conseils ci-dessous pour faire en sorte que votre prochain rendez-vous soit moins stressant pour votre animal… et pour vous!

Faites une première visite chez le médecin vétérinaire avec votre chiot

Les chiots âgés de 8 à 11 semaines sont très sensibles à leur environnement. Durant cette phase, ils découvrent la peur. Cela fait partie de la période de socialisation. Les expériences qu’ils vivent peuvent alors les amener à développer des peurs qui les suivront jusqu’à l’âge adulte. Elles déterminent également la façon dont votre animal réagira et se comportera face aux situations effrayantes qui surviendront plus tard.

Habituez votre animal à sa cage de transport

Si vous utilisez une cage de transport pour emmener votre chien ou votre chat chez le médecin vétérinaire, aidez-le à apprivoiser celle-ci avant le jour de votre rendez-vous. Si vous le mettez dans sa cage de transport seulement lorsque vous vous rendez à une consultation, il sera plus susceptible de résister en griffant, en donnant des coups de patte ou en se lamentant.

Une bonne méthode pour qu’un animal se familiarise avec sa cage de transport est de la laisser ouverte sur le plancher de votre domicile. Il pourra alors y entrer et en sortir à sa guise. Il finira fort probablement même par y faire ses siestes. Vous pouvez offrir des gâteries à votre animal pendant qu’il est dans la cage, afin qu’il l’associe à quelque chose de positif.

Promenez-vous en voiture

Un autre défi courant que l’on rencontre avec les chats est de réussir à leur faire garder leur calme durant les trajets en voiture.

De nature, les chats n’aiment pas les changements qui les sortent de leur routine. Un trajet en voiture implique la présence d’une abondance de décors et d’odeur de toute sorte, ce qui peut être très déstabilisant pour un chat, et engendrer beaucoup de stress.

Si votre chat vit beaucoup d’anxiété, vous pouvez vaporiser la solution Feliway, qui contient une hormone synthétique appelée phéromone, sur une couverture que vous placez dans la cage de transport. Il a été démontré que Feliway a un effet calmant sur les chats. Vous pouvez vous le procurer à votre établissement vétérinaire.

Socialisez votre animal

Bien que la plupart des chiens s’adaptent bien aux trajets en voiture, ils peuvent tout de même devenir craintifs ou anxieux au moment d’une visite chez le médecin vétérinaire.

Même s’ils ont déjà rencontré plusieurs animaux au parc, le fait de se retrouver dans un environnement fermé, entourés d’autres animaux qui ressentent possiblement aussi du stress, et de personnes qu’ils ne connaissent pas peut déclencher des comportements indésirables, et parfois même dangereux.

Il est essentiel de socialiser votre chien de temps en temps, et ce, dès un très jeune âge. Certains établissements offrent des cours pour les chiots âgés de 8 à 16 semaines, ce qui permet à ces derniers d’interagir et de s’amuser entre eux dans l’aire de réception.

Faites des visites d’agrément chez le médecin vétérinaire

Si votre animal a très peur, nous vous recommandons de l’emmener à plusieurs reprises à l’établissement vétérinaire, en dehors des visites pour un examen ou un traitement médical. Ce sera une occasion pour lui de se familiariser avec le personnel; il réalisera que l’établissement est un endroit accueillant, et qu’il n’a pas à en avoir peur.

Donnez-lui une couverture sécurisante

Une bonne façon de réduire le stress, surtout si votre compagnon à quatre pattes doit passer la nuit à l’établissement vétérinaire, est de lui laisser sa couverture préférée ou un morceau de vêtement qui vous appartient. Cet objet le réconfortera, puisqu’il dégagera votre odeur et lui rappellera la maison.

Jouez au médecin

Il est aussi important d’habituer votre chat ou votre chien à se faire manipuler. Faites comme si vous étiez un médecin, et faites-lui un examen de la tête à la queue à la maison. Votre animal doit prendre l’habitude d’être touché partout sur le corps. Placez-le sur une table, puis vérifiez ses dents, examinez ses oreilles et tâtez ses pattes ainsi que chacun de ses orteils. Faites-lui plaisir en lui caressant le ventre pendant que vous examinez son abdomen. À la fin de chaque séance, récompensez son bon comportement en lui donnant une gâterie.

Renseignez-vous sur les anxiolytiques pour chiens et chats

Si votre animal ressent encore de l’anxiété après que vous ayez appliqué les conseils ci-dessus, demandez à votre vétérinaire si un médicament pour traiter l’anxiété est une option envisageable. Si vous choisissez cette voie, Pets Plus Us peut vous aider à couvrir les frais des médicaments sur ordonnance admissibles contre l’anxiété au titre de la garantie Accident et maladie. 

Envisagez des consultations à domicile

En dernier recours, si le fait d’emmener votre chat ou votre chien chez le médecin vétérinaire vous semble une tâche insurmontable en raison de ses problèmes d’anxiété, sachez que des médecins vétérinaires itinérants effectuent des consultations à domicile. Parfois, cette option est la seule façon d’offrir à votre compagnon adoré les soins dont il a besoin. La maison est un endroit où il se sent en sécurité, il sera donc moins susceptible de résister à l’examen.

Nous espérons que ces conseils vous seront utiles et que votre animal de compagnie sera moins angoissé lors de ses prochains rendez-vous!

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